我的申请路可以追溯到二零零七年，两家中介、花了十几万，结果是全拒。2012年，开始自己着手申请研究生，一共申了哥大、卡内基梅隆等六所研究生学校，大部分Ivy league，专业排名大多在前十。除了PU, CHICAGO，其它全部录取。我自己的情况：GPA3.5; 美本排名70+，实习经历若干，实在算不上什么牛人。
第一位中介老师给我各种定位普林斯顿康奈尔，各种BU保底。当时我跟我爸就跟打了鸡血似的，被唬得一楞一楞的。然后我爸就交钱了，然后这钱就全被这个老师砸股市里了。事实证明普林斯顿跟我根本没什么关系，连“保底的”BU也不当我是她的保底。全拒之后，我自己申请了一所七十名开外的学校，去了美国。
第二次和中介过招，是想转学。这是一家连锁中介：人是很难联系上的，文章是语法漏洞百出的。最后依然是全拒。四处碰壁之后，大学也毕业了。拿着不怎么值钱的毕业证，找了一家实习。从实习的第一天起，老板就告诉我他们要的是master。当时有点走投无路的感觉，人生第一次那么绝望，经常失眠。我想找一个了解我、真心为我负责、愿意反复帮我改、帮我创造个人特色申请的中介，然后我发现，这个中介是我自己。
以下是正题，我的申请总结。全部都是重点，不分先后：
? PERSONAL STATEMENT-突出个人特色
写PS之前看了很多成功申请的文章，很明显的就是：他们没有罗列自己的丰功伟绩，而是找个人亮点。并且，很多是在以情动人。这一点很容易想通，admission officer也是人，录取与否主观考量占大部分。你感动了我，我为什么不能录取你？
而我们中国学生循规蹈矩也是情有可原。一是我们相比美国学生，独立思维的时间和机会太少，二是我们冒不起“不走寻常路”这个险。但是，真的要冒这个险。名校每年申请人数那么多，中国学生的pool又那么大，中国学生的思维，或者说中介的思维全部都一致，你怎么出彩！？平时再幽默再aggressive再creative，写不出来就是白搭。
我这次的申请就是一步险棋，给自己画了一个特别大的饼。文章构思从十一月开始，反复和各个年龄段、背景的中国人、美国人聊。把不可行写得可行，把经历拼命往专业上靠，把句子改得优美感人。我去和每一个学校的申请官谈我的想法，他们都被我的故事感动，对我的远大理想感到惊讶。惊讶这事难定义好坏，但他证明了你的存在感，至于合理性留给他们去想。不合理又怎么样呢，你本来就是一个学生，去想被推翻，再想再推翻才是学。如果想了就成了，还有什么好学的。
所以PS的思路一定要和朋友多聊，和出过国、了解外国人思维的朋友聊。其实PS到最后不外乎回答：What bring you to our school/major? Why you? What could you bring tous? 最后精简就是一到两个故事和一个短期、一个长期个人规划。留出至少两周到一个月时间，先不写，先想。而在写的过程中，不断地继续想，继续改。如果你想一蹴而就，结果必定是不完美。CHICAGO是我第一所投递的学校，后来我发现交上去的essay，第一行正中间就有一个错别字，这还是几个朋友帮我看过都没发现的，怎么能不被拒。
? EXPERIENCE-多多益善，往专业上靠
中国大部分学生个人经历没有美国学生丰富，这个是不可否认的事实。我在申请过程中和美籍华裔同事聊天。他们的经历都是建立校图书馆、医疗站、非洲支援等等，跟他们竞争，比不上质，还不赶紧比量！？至少能证明你有去实践的意愿，关心社会的意识。在中国学生的pool里，你多一个经历，可能就可以刷掉上百人。
不但要去实践，还要会在简历、CV上体现出来。我还记得当时有一个比我优秀很多的同学和我竞争同一个position，我抱着学习加上当炮灰的心情去应战。但是我上了她没有。后来她跑来跟我聊，我一看她的简历，堆积成山的实习、作品，但是没有一个亮点。相反我的经历没有她多，但是放上了很多“第一”、“唯一”之类的词儿，并且根据相应职位修改侧重点。我想如果要找原因，这应该算一个。
? COMMUNICATION-不要怕，常联络
在CD里面常常看到有同学抱怨小蜜回信超慢，好不容易回一封重点没说到不说，态度还特差。在外企文化里有一条是，能当面说的，不要发邮件。现在不是十几二十年前了，网络电话特别便利，为什么不用？既然你的事情那么紧急，为什么自己不重视？明明一个电话，五分钟能解决的事，拖到两天甚至一周，是你自己的问题。
不愿意打电话的同学我也挺理解的。要不就是口语不过关，要不就是心理不过关。但是我想告诉大家，小蜜是小蜜，做决定的officer是officer。所以你跟小蜜说的英语再烂，惹得她再不爽，她也没资格在你的申请表上标注些什么。反而是你可以投诉她。所以你失去了什么？你只是在解决问题的同时，多了一个锻炼口语的机会。大不了这个小蜜不好，过一天再打，多打几次总有态度好又能为你解决问题的人。
我在美国待了五年，非常惭愧的到现在要打电话都特别紧张，自己要心理建设半天。但是为了这次申请，我不但打了无数个电话，还主动申请面试。人就是要把自己推出去，出去了也许会有狂风暴雨，但也会有更好的风景。
? INTERVIEW-把握机会，主动出击
这次我申请的专业是不需要面试的，所以我也乐得轻松。直到我得一位朋友把我给骂醒。他说，既然这是你的最后一次机会，为什么不做到最好。你有在美国的便利，为什么不去申请campus visit，去让他们看见你，看到你的优势？于是我就灰溜溜的去了，当时美东大降温，我每天坐五六个小时的大巴，各种借宿朋友的朋友家。至今仍觉得这段经历是宝贵的财富。
去了之后才知道，美国学生申请campus visit大部分是不确定自己喜不喜欢这个学校，所以是admission officer要巴结那些优秀的学生，介绍自己学校的优势。而我在campus visit的过程中也渐渐意识到这个做法的重要性。虽然都是名校，但真的有的学校看过之后特别喜欢，有的学校就感觉一般了。因为参加过很多公司、学校面试，面经又是一个大课题。而面试的准备，因人、学校、专业而异，这里就不详述，有机会再写给大家。
一直到这次申请成功，我爸才告诉我，当初那个忽悠老师，收了我们十五万。爸爸为了不给我压力不告诉我这件事，但我很愧疚。所以写这篇文章，想跟大家说一句，申请是你自己的事，自己不努力，去依赖中介，于情于理，都不可能有最好的结果。没有人会比你更在意你的未来。
欢迎大家指正讨论，我的QQ/WEIXIN:2906454468.祝大家申请成功！ |
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