英国早已养成了一副不紧不慢的脾气。这里的人们办事刻板，工作速度通常很慢，尤其是服务行业。最不习惯的是做什么都要排队，就象我们文革时的排队一样。
在英国海关或者机场的官员慢条斯理，任凭旅客排成长龙，不为所动。在高速公路上，再过半个小时就要抵达目的地的时候，驾驶大巴士的司机会突然提出要休息一个小时。英国的日常节奏舒缓得很。上午九时上班，不久就有一个喝咖啡的闲聊时间；中午休息一个小时，下午上班期间仍然喝一次咖啡，晚上六时之前各处都已经下班或者打烊。只要稍稍错过了时间就难于找到餐馆吃晚饭。这种日常节奏之间隐藏了老牌帝国主义的一份傲慢和暮气，矜持和含蓄是英国人的重要品质。英国人习惯的是从容，温和，渐进。
到银行不光要排队，还要有耐心去等待。我申请在西敏寺银行开账户就等了一个月才办好手续，而这种事在英国各地都在正常的。现在国内的银行叫号等待，想必是从英国引进的，就是要培养耐性。
到邮局也要排队，英国的邮局除了一般邮递服务外，邮局提供许多其他服务。如付帐，通过邮局用现金或支票。支付帐单，如公共服务费用，水、电、气费等。此外英国邮局还办理存钱、寄钱业务。还提供办理电视机许可、养狗许可、养路费和办理驾照等的申请表等。业务相当繁忙，不排队是不行的。
虽然火车是英国最常用的交通工具，但是火车误点1小时是家常便饭，地铁罢工使得学生无法正常去学校上课也不是什么希奇的事情。所以，出门为自己预留1个多小时的时间并且拿出非常的耐心，将会对在英国生活的中国学生有所帮助。
英国人的整体素质还是比较好的，虽然排队，但你很少会看到在拥挤。在公共场所一切都是井然有序，的地铁里没有人因为磕磕碰碰而争吵或抱怨，也不会看到人们乱穿马路。
至于购物，虽然商店要早早关门，但是也不见他们延长工作时间，或周六、周日营业。有趣的是，他们也有快，就是他们的运动速度特别快，包括行走脚步和开车。
一些好事者专门观察过各个城市居民的行走速度，香港和日本的东京似乎名列前茅。但我觉得英国人的脚步一点也不比他们差。伦敦的牛津街是商业街，外国人在此是悠闲地漫步，而在牛津街上的英国人多半都是步履匆匆，匆匆地赶路，一个个大步流星，身上的大衣随风掀动。并不断地低声而温婉地用“Excuse me”打招呼，请求让一让路。
即使在地铁通道上，英国人仍然走得那么快。电动扶梯上，人们一律靠右站立。必须留出一半的梯位给那些嫌电动扶梯运转得太慢的人。总是有一批一批的人急匆匆地往下奔跑，或者三步并成两步地往上,他们总是像奔赴一个不能迟到的约会。某些地铁站的换线必须走过百米长的通道，通道里面人流汹涌，但是寂静无声。只有几百双皮鞋急促地踏在地面上，犟犟的脚步声回荡在通道之中。
即使英国的中老年男性走路也是疾步如飞，腿脚利索显示了一种勃勃生气。那些须发斑白的男人都不肯轻易地承认自己老得走不动了。
英国人驾车之快也是出乎我的意料，车速永远是那么快。英国的大部分街道狭小而弯曲，令人惊讶的是，窄窄的街道上大大小小的车辆一律驶得飞快。车辆的马达发出凶猛的吼声，不时还会有一队身着黑皮夹克的飙车族风驰电掣地招摇过市，即使在人行道上也会被车辆带起的旋风吓一跳。
刚开始还真不习惯，时间一长，对英国人的生活节奏可说是慢慢适应了，心态也变得平和了许多。有时还开玩笑的说，如果照这个节奏发展，什么事情都不着急，中国追上英国的日子不会太远了。这种慢节奏对于我来说，还有一个意外的好处，那就是不管是在开车时，还是处理业务，都一板一眼，别人急自己不急。思前想后，有条不紊。
值得一提的是，无论多么性急的人来英国后都会被磨练得耐性很好。凡是从英国留学回来的应该说，都学会了“Be Patient！”而对于英国人的快节奏，我们也是在逐步适应。 |
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