对于申请在2020年进入美国大学学习的学生来说，现在已经可以开始进行Essay的准备工作了。许多学生和家长都认识到了Essay的重要性，也非常关注Essay创作的进度。但是也有部分学生和家长还没有意识到essay写作对于申请学校的影响有多大，觉得这只是一个锦上添花的东西。在介绍Essay创作的误区之前需要向申请美国本科留学的同学和家长们着重强调一下Essay对于学校录取的重要性。
根据NACAC全美招生委员会公布的招生官录取因素相关性表格，Essay作为展示学生软实力的一部分，其重要性被评估为50%-60%，仅次于这位学生的标准化考试成绩、GPA和活动。此外各个学校单独公布的Common dataset也显示，Essay对于录取与否“非常重要”。可以说，Essay创作的好坏会直接影响到学生能够申请到什么层次的学校。
我们说到的Essay其实不只是一篇文章，它包括简历（CV）、推荐信、个人陈述（也就是Common App Essay）、附表Essay以及补充信息。
这篇文章重点讲解Common App Essay创作中会遇到的误区有哪些，对其他Essay不展开赘述。
01
罗列简历内容
一些学生将申请美国大学的Common App Essay写成了第二版简历，为了让美国大学充分了解自己有多优秀，如数家珍般地罗列在简历中已经介绍过的成就和活动，甚至打算重新向招生官介绍一遍自己的GPA和课程，这都是招生官不想看到的。
对于美国大学来说，比起学生赢得比赛收获奖牌的结果，他们更希望看到学生成长的部分，比如从挫折中获得的经验，以及如何克服挫折从而得到了怎样的成长。
有些学生活动经历极为丰富，奖牌拿到数不过来，他们不愿意放弃这个机会在Common App Essay中展现自己的优秀。但是我们依然不建议学生这样写，一是因为与你同时竞争美国名校的美国本土申请人往往有着比你更加精彩出色的经历，很难脱颖而出；二是因为写你自己真实、平实的故事以及你的成长和感悟往往更能够打动招生官，这点对于“简历平平”的学生们要格外注意。
02
过于标新立异
许多学生都听过美国人、美国大学喜欢有主见、有独立思想的人，他们在Essay创作时也尽力向这个方向努力，在塑造自身形象的过程中过于标新立异，试图展现自己的与众不同。这会导致用力过猛，文章看起来不真实，让学生产生虚假写作的嫌疑。
然而对于招生官来说，绝大多数话题都是他们看过很多遍的，比如成长经历、兴趣爱好、和家人朋友的关系，但这不意味着你不能写这些话题。因为每个学生对于同一个话题的经历和感悟都是不同的。可以试试看把Essay中的主人公换成别人的名字，如果它个性到只能是你的文章，那么你就已经做到独一无二了。
另一方面，避免出现争议性过强的话题和观点，包括宗教、政治和中美之间观点存在过大差异的议题。即使在普遍对少数群体宽容的美国大学，也有部分学校因为有着浓厚的宗教传统，对于LGBT等议题依然较为敏感，学生在Essay创作时应注意做好学校背景调查。
03
过度迎合，恭维奉承
部分学生对于中美Essay创作的不同有过一定的了解，他们知道中国学生的Essay普遍受中国文化和东方思维的影响，形成了一套自己的风格。部分中国特色过于明显的Essay确实会存在一些劣势，由于文化背景的不同，Essay的主题和观点有可能会挑战美国大学的价值观，或是使用了美国人较为陌生的信息进行讲述。因此这些学生为了避免这些问题，反其道而行之，刻意地迎合对方的价值观和伦理，恭维奉承对方的文明，贬低自己的文明。
这样的Essay体现出的是学生的不真诚，比如一名没有任何宗教背景的学生在Essay中讲述自己与基督教的关系，吹捧基督教文明，招生官可以轻易地看出其中逻辑的不通顺。
其实学生大可不必为此用力过猛，只需要对自己非常熟悉而读者并不了解的信息尽量阐述清楚后再进行论述，同时注意文章的主题、所陈述的观点及文章措辞不要挑战读者的价值观和伦理道德。为了避免跨文化交际中出现对中国学生的刻板印象，学生要时刻注意Essay写的是你自己的故事。
04
Essay=个人陈述
最后再次提醒所有学生，Essay不等于个人陈述（Common App Essay）。Common App Essay是众多Essay创作当中最重要的一篇，但其他的Essay（CV、推荐信、附表Essay）同样必不可少。
另外要注意的是，Common App Essay不一定是所有Essay中最出彩的一篇，学生也不可能将每篇Essay都做到完美无暇。因此在准备Essay创作的过程中，要注意和其他Essay及申请材料的平衡。 |
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