1900年时,美国有一支小型陆军和海军,现役军人仅有12.6万人。据美国政府的老兵部(Department of Veterans Affairs)自己统计,第一次世界大战(1917-1918)时曾广泛动员参军,前后有470万参军,伤亡军人30多万,战争结束后和美国内战后一样,又几乎全部复员。第二次世界大战(1940-1945)爆发后,曾进行更大规模的动员,前后有1600万美国人入伍,伤亡军人110万人。朝鲜战争期间(1950-1953),美国前后有570万人参军,伤亡军人16万人。越战期间(1964-1975),美国前后有920万人参战,25万人伤亡。海湾战争期间(1990-1991),美国有230万军人,1700人伤亡。