随着近年赴美旅游的普及，美国的大城市如纽约、拉斯维加斯、洛杉矶等早已为国内游客所熟悉。然而，一种崭新的旅游模式正悄然兴起，这就是“自驾游”。传统的大城市旅游路线以坐大巴、跟团、住酒店为内容，千篇一律的城市观光缺乏新意。“驴友”中流行的自驾游带你任意驰骋，欣赏美丽的四时风光，真正体验“在路上”的浪漫和洒脱。
自驾游的热门路线很多。你可以沿东北部新罕什尔-佛蒙特-缅因州一带欣赏深秋红叶，看层林尽染。你也可以沿西部著名的66号公路（Route66）穿越芝加哥和洛杉矶，体味老鹰乐队（Eagles)在《加州旅店》（Hotel California)中描述的苍凉粗犷的西部风情。更别提旧金山蔚蓝蜿蜒的海岸线与佐治亚金色的日落。呼吸着新鲜的空气、拥抱着明净的蓝天，真让人流连忘返。
准备自驾游的朋友们下飞机之后，可以在机场附近租一辆车。机场的接机大厅都会有各种交通服务，大巴、shuttle和租车都能找到。机场租车的好处是，回程还车直接开到机场就行，省去了叫shuttle的钱，所以建议朋友们不要等到了市中心再租车。大型的租车公司有Herz、Budge和Enterprise等。在租车公司，你能租到各种车型，从大型卡车、SUV到Beetle,应有尽有。价格因车型而异，从15美元一天到85美元一天都能找到。一般来说，高端轿车或跑车价格较贵，而小型经适车款价格较低。租车前最好能在提前预定，尤其在旅游旺季。混合动力车型非常受欢迎，如果你想租这种车，除了提前预定外，还要做好多出钱的心理准备。
为了让你的旅途安全顺利，下面是几点关于租车的温馨提示。
? 请做决定前花几分钟时间熟悉车辆的方向盘和控制面板，并看看雨刮和车灯是否能正常工作。? 美国绝大多数车是自动档。如果你开惯了手动档，会发现开自动档的车需要较平时多踩刹车。你可以询问车行是否有手动档，但通常只有越野车才提供手动档选择。? 必须买租车保险，因为美国所有的州都要求车辆有保险才能上路。你既可以在车行买，也可以在网上买。? 有的车上按转了GPS卫星导航设备，但是这项功能需要向服务提供商另行付费购买。如果你想省掉这笔钱，可以向车行要张免费的市区地图。另外，在加油站也能买到当地地图，十分方便。如果你的手机能上网，用Google Map也行。但是，千万别依赖GPS系统，它有时并不准确，曾经有人因此开到水沟里去了，所以请常备一张书面地图。? 除加州外，几乎所有其他州的租车上都有跟踪定位设备，车行能随时定位该车。如果你未经车行允许而把车开到外州去，该定位设备会提醒你你将被收取额外费用。若你计划开车到外州去，请务必提前通知车行。? 美国允许取得驾照的最低年龄是16岁。有的州允许外国游客使用外国驾照。请务必事先上目的地的DMV网站了解关于驾照的具体要求。? 阅读租车合同条款。取车前仔细检查车况，如有损坏，可以拍照为证，并告知车行，免得还车时被扣冤枉钱。? 随身携带护照、驾照和租车合同。如果你在路上被警察拦下，缺少上述文件可能会被抓进监狱。
在美国开车，交规跟国内基本一样，都是靠右行驶。 如果大家在国内习惯了见缝插针式的抢道开车，到美国之后可一定要注意谦让与守法。另外，在国内不习惯系安全带的朋友，在美国一定要系。小孩不可坐在前排。这些不仅是为了安全保障，而且是法律的要求。大家可以事先上美国各州DMV网站熟悉美国交规和路标，路标与国内稍有不同。美国的高速公路一般限速65mph，一般市区主路限速35-40mph,住宅区15-20mph。在美国，超速驾驶和醉酒驾驶都会被警察开罚单。
美国幅员辽阔，地貌多样，这形成了美国千姿百态的自然风光，却也让美国难以避免飓风、山洪等自然灾害。朋友们自驾游时，还要注意自身安全。请时刻留意天气预报和灾害警报，切莫冒险前往灾区。
美国的住宿有Hotel（酒店）、Inn（旅馆）、Motel（汽车旅馆）等；另外还有宿舍式(青年旅馆、背包客旅馆)旅馆之类，一个床位在15-20美元左右。各主要城市的住宿价格差别不大，在城郊高速路旁的汽车旅馆(Motel)，一般一个标准间(有两张大床)价格约50美元左右。到了downtown，一个旅馆标间大概在80美元。
去美国旅游时可以带上少量外汇，以备买小吃等小额消费之需。大额消费则可以使用双币信用卡，其好处在于可以用人民币还款，免去兑换外币的麻烦，并充分享受信用卡的免息期。国内的银联卡还能在美国有“银联”标志的ATM机上取现。刷卡消费时，借记卡需要输入密码才能交易，信用卡无需输密码就能交易。如果刷不通也不用担心，用现金支付即可。美国商品的标价都是不含税价格，最后你要付的数额要加上10%的税。去餐馆就餐别忘了按美国的习俗付小费。
美国没有想象中的那么遥远。中美两国在2007年签署《赴美旅游谅解备忘录》以后，签证大大放松，中国朋友可以不经旅行社自己申请，这无疑为个人自驾游提供了便利。 |
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