美国驻华大使骆家辉14日在大使馆举办的中国申请美签受理数量破百万的庆祝会上表示,美驻华使领馆将以缩短等候时间、延长签证面试工作时间、增加签证官员、扩大工作空间,增添面试窗口、延长签证有效期限等措施应对日益增多的中国申请者。
2011年赴美签证成功率升至90%
2010年美国驻华使馆一共收到90万份签证申请,其中有80万份获得通过;而2011年收到的赴美签证申请数量已经突破100万,其中90万分得到批准,过签率为90%左右。骆家辉表示,赴美签证中最主要的是商务、旅游和留学签证,其中学生签证占到16%左右。根据美国国际教育协会11月中旬发布的年度报告,中国继续保持了美国国际学生最大的来源国的地位,中国在美学生数量与上一年相比增长23.5%。
将增加签证官数量增设面谈窗口
美国驻华大使馆为满足中国公民对美国签证不断增长的需求,决定从2012年开始,增加签证官员数量、增设签证面谈窗口,以期将预约面谈的等待时间缩短至少于一周。骆家辉表示,50名会说中文的签证官将在明年春天来到中国。届时,美国驻华签证官员数量将由现在的90多人增加到150人左右。
美国驻华使馆负责领事事务的公使衔参赞白智理表示,北京签证处计划短期内先增设4个专用于面谈的窗口,未来可能会扩建签证处,到时会增加更多窗口;上海将增加签证处空间;广州将增开22个;成都面签窗口将增加至目前两倍。
或将发放为期5年的多次往返签证
美国国会众议院日前通过了“高技术移民公平提案”,将取消国别签证配额限制。专家认为中国和印度的高技术人才将是最大受益者。美国给许多国家的公民提供10年多次往返签证,但目前只给中国公民提供1年有效的多次往返签证,骆家辉表示,如果能把商务、旅游、留学等多次往返签证有效期延长到五年,将给中国公民带来极大方便,为此美国正在和中国政府进行接触。他说:“美国已经做好准备给中国公民发放为期五年多次往返签证,但这要建立在互惠的基础上,也就是说中国也要给予美国公民对等待遇,目前中国给美国公民多次往返签证有效期是一年。”
骆家辉还表示,当每年有15万中国留学生去美国留学时,来中国留学的美国学生只有3万到4万。美国总统奥巴马因此提出了“10万人计划”,计划在未来4年内,使在华学习的美国学生人数达到10万。
拟推多项措施便利大陆签证申请
2011年,美国驻华使领馆受理的签证申请数量首次达到创纪录的100万份。面对与日俱增的中国申请者,骆家辉透露许多应对方案正在研究,也有一些方案已经交到华盛顿等待许可。
一方面,美驻华使领馆将延长签证官面试的工作时间,另一方面也将缩短申请 者预约面试的等候时间。“现在,在各个领事馆申请者获得一个面试需要等待不到一周的时间。但在夏季,预约面试的等待时间更长。我们将试图将等候时间降到最 少,使全年的等候面试时间都少于一周。”骆家辉说。
使领馆也将扩大工作空间,增加面试窗口数量。美国驻华使馆负责领事事务的公使衔参赞白智理(Charles Bennett)透露,短期内,北京将增加3-4个面试窗口,而在未来3-4年内使馆将在原有签证处旁新建一个楼,用作投递申请材料和面试等。上海也将扩大签证处空间,而广州将在未来13-14个月内增加63个窗口,成都窗口数量将会翻一番。
“不过,如果光有窗口没有员工仍然无法工作,所以重要的是增加使领馆员工。”白智理说。“中国现有99名领事官员从事签证方面的业务,我们将在2012年内将人数增加至140-150人。并且,从2012年3月开始,将会有一半的领事官员会说中文。”
骆家辉表示,将与中国政府积极接触,希望向中国公民发放5年期的签证。“我们已经做好准备向中国公民发放5年期签证,这样他们就不用经常回国。但这也要求中国政府同意给予美国公民5年期签证,因为这需要建立在互惠的基础上。”骆家辉说。
白智理说,他希望将申请签证发展成像购买机票一样容易。“当你决定两个月后去美国,你只需上网交费,申请签证,选择面试日期。如果你想换成另一个日期,你只需回到之前的页面重选,就像买机票时想换座位一样。这是我所期望,也是我正在争取实现的目标。” |
|