最近几年来，赴美就读高中的孩子越来越多。很多家长认同早出去早适应的看法，一来高中阶段在美就读，可以尽快提高英语水平，也可以提前适应大学课程与生活，为申请优秀大学打基础；二来，国内初升高竞争激烈，学习压力极大，一旦上不了重点高中，几乎与一本无缘。
美国法律规定，留学生不能直接进入美国政府主办的公立高中就读，因此把孩子送去美国读书的中国家庭只能选择私立高中。其实私立高中也分三六九等，并非如某些中介包装那样凡是私立学校都是精英学校。最优秀的私立高中当然很好，但这些高中不愁生源，所以对中国留学生并不感冒，录取率很低，全美前20的私立高中对华留学生录取率，业内统计为1.2%左右。
美国私立高中来华大量招生的学校，一般都处于中等水平。这类私立学校数量非常多，教学水平有好有差，家长人在国内，也不能了解到学校在当地的口碑，基本上只能听中介的包装推广。另外，美国私立学校有55%是教会学校，在这些高中里，宗教活动和课程都是必修课，而中国学生出国前往往对此一无所知，也经常难以适应这类宗教仪式与课程。
中国留学生就读美国私立高中的住宿问题，美国法律不允许家长陪读，所以住宿与监护人一般以寄宿家庭方式解决。当然寄宿家庭也是有好有差的，在某些中介推广中，把寄宿家庭都说成是国际友人、奉献一切的雷锋。其实并不然，寄宿家庭是收费的，从每月1000每月至2000美元不等，很大一部分是当地人赚钱的渠道。据业内不完全统计， 65%的留学生与寄宿家庭发生各种矛盾，最常见的矛盾点集中在：饮食、作息时间、做家务。中美两国文化不同，语言不同，孩子进入一个陌生家庭，发生不愉快似乎也是常理了。
现在也有当地华人华侨，把自家大房子或者租赁过来的房子改成寄宿中心，提供给国内来的小留学生做宿舍。当然解决了寄宿家庭的不适应问题，也解决了餐饮口味问题，但是这么多国内来的孩子聚集在一起，家长又不在身边，寄宿管理人员也有限，拉帮结派形成独立小团体的问题突出，不能融入美国社会，难以提高英语等问题也接憧而来。
在赴美择校阶段，务必使用两个网站进行验证，以免踏入中介的陷阱。WWW.NICHE.COM WWW.GREATSCHOOLS.ORG 这两家都是专门测评全美从小学到大学的机构，它提供了全美大多数学校的相关信息，它们评分项范围之广：考试成绩、获奖、生活、教师水平、缺勤率、族裔分布、经济状况、家长评价等等均有指标可查。但由于两家评测机构采集数据有差别，提供的排名与评分也有高低。总的来说，好学校都是靠前的。
需要注意的是，美国私立高中大多数不公布成绩，也不公布升学率，所以在美国当地社会，除了顶尖的三四十所私立高中可以查询到相关排名与数据之外，其他的绝大部分私立学校一般靠口碑传播，在上述网站上可能存在查不到具体指标的情况。而美国公立高中则完全透明，也跟中国教育体系类似，老师也是拼升学率的，所有数据指标完全公开，哪个学校好一目了然。
目前国内中介鱼目混杂，偷换概念严重。不少中介的推广中，把一些有高额返佣的普通私立学校描绘成精英学校。在留学热门城市，如洛杉矶纽约波士顿，一些招不到本地生源的私立高中，靠中介包装，来华推广，招收了大量中国大陆学生，出现了不少中国留学生占绝大多数的所谓优秀高中。一旦把孩子送入这些学校，根本谈不上融入美国社会提高英语水平，申请优秀大学也终将成为泡影。 |
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