在第一任内艰难完成医保改革后，美国总统奥巴马正在将延宕已久的移民改革，作为其第二任“青史留名”的优先任务之一，而目前美国两党对移民改革的共识也使得这一轮综合移民改革成功的希望大于以往。
1月下旬美国国会两党8名参议员联手提出移民改革方案，奥巴马专门就移民改革发表演讲，白宫也发布了移民改革计划，由此拉开了新一轮美国移民改革的序幕。过去3周，移民改革辩论在美国已经展开，奥巴马上周在国情咨文中亦重点呼吁推进综合移民改革。
本轮综合移民改革的主要内容包括：第一，给予已经在美国的1100多万非法移民合法化的途径；第二，加强边境保护和雇工身份核查，遏制新的非法移民流入；第三，改革合法移民系统，包括放宽职业移民限制，吸引外国高学历人才，加快亲属移民积压案件审理等。
虽然具体的议案要到3月份才会提出，但移民改革的大致原则和设想已经明确，就是要堵后门，开正门，处理现存问题，让美国从正当合法的外或移民中获益。
此次移民改革与华人关系较密切的原则和内容主要有：
第一，放宽职业移民的限制。4名参议员已经提出“2013年移民创新法案”，其中就有将美国工作签证H-1B配额从现在的每年6万5千个增加到11万5千个，并可以根据市场需求调整，最高上浮至一年30万；同时取消对具有美国硕士以上学位者的H-1B配额；H-1B持有者的配偶在美也可以工作。这对今后中国留学生留美工作或中国人来美工作，环境无疑宽松了许多。
第二，具有美国理工科硕士和博士学位的外国学生，只要在美找到工作，就可以直接申办绿卡，而不必像现在需要先申请工作签证；另外还取消职业移民签证的国别限制。这样将使在美留学的中国理工科学生的绿卡等待期大大缩短。
第三，白宫设想设立新的创业签证，鼓励外国人利用美国资金和市场在美创办企业，并扩大外国投资者签证的机会，这有利于外国企业家来美投资创业。对于正在涌动投资移民热的中国人而言也是好消息。
第四，将亲属移民的国别配额从每年不得超过总配额的7%提高到15%，目前原籍中国的美国公民给自己在华兄弟姐妹和成年子女办移民的等待期长达10年以上，若实施新政策，等待期能否缩短现在尚不清楚，因为菲律宾和墨西哥亲属移民等待时间长达近20年。若配额与墨西哥移民平摊，则中国人亲属移民等待期反倒会延长。
第五，让已经在美的非法移民马上获得在美合法工作资格，等通过背景审查丶补交罚款丶学习英语之后，再申请绿卡，已经在美的近30万华人非法移民可望由此走出地面。
此次移民改革设想的提出，具有较强的跨党派共识，尤其是在吸引外国人才和投资方面，共和丶民主两党有高度的共识。提案的8名美国参议员分别是在两党较有影响力的议员，大选刚尘埃落定，新国会刚组成，政治阻力相对小一些，加上奥巴马政府的权利推动，此次移民改革的成功几率应该说是大于2006年和2007年的前两次，前两次都是因为在如何处置非法移民问题上两党分歧太深，最后改革方案胎死腹中。
此番改革的关键点还是在于是否允许非法移民合法化并申请绿卡。上周六有媒体曝光白宫的移民改革草案，透露白宫有意让非法移民在8年内获得美国绿卡，引起共和党人的强烈不满。白宫急忙澄清，称这个草案只是国会两党如果不能就移民改革达成协议的替代方案，真正的议案还需由国会两党议员协商后提出。两党对如何处置非法移民的辩论，是与合法移民系统如何改革捆绑在一起的。要过大家一起过，要死大家一起死，这增加了移民改革过关的变数。 |
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