新冠肺炎的影响下,各行各业都受到不同程度的冲击。澳大利亚联邦和地方政府发出不同程度停业抗“疫”的指令,在这种情况下很多中小型公司、零售业及餐馆都无法正常经营,不少人面临失业。
商家面对这个突如而来的冲击,生意要停摆,员工要停工,最雪上加霜的是租金无法减免,没有收入的同时还有面对这笔巨额开支,不少的租赁合同里面条款,根据一般租约规定作为负责人,不是你仅仅把店关了,公司结束经营你就可以停止支付租金,即使你不开店,租金也要支付至租约结束为止。就在上周,本律师接到6位客户的租约租赁咨询,要求本律师协助与业主商量租金减免的事宜,共同度过这个难关。在商业租赁的领域里面,处理减免租金真的是一个炙手山芋,本律师就这个话题在这里跟大家分享一下。
减免租金有可能吗?能!
澳大利亚是一个信守合同的国家,而租约是房客与房东之间唯一的协约,所以租约条款还是本律师讨论的基点。如果当初签租约时有个称职的律师帮你起草或谈判,你的租约条款就可以更有利一点,如果没有,那今天的情况会更糟。
就目前疫情的影响导致不能正常经营,本律师特别提出在一般的商业租约的“不可抗力”条款 (Force Majeure)。本律师在客户提供的合约里面仔细阅读这个条款,发现租约一般都是代表房东律师草拟的,因此所有的条款基本上都是考虑到房东的利益。而新冠肺炎疫情及其影响有可能符合“不可抗力”的定义,因为这个条款中提到了“政府限制,政府法规,政府管制(governmentalrestrictions, governmental regulations, governmental controls,)”属于这个范围。
是不是所有的租赁合约都可以根据“不可抗力”条款申请减免?未必!
新冠肺炎疫情及其影响有可能符合“不可抗力”的定义,但是这个“不可抗力”条款并没有完全免去房客在发生“不可抗力”情形下还是不需要支付租金的义务!一般来说,这个条款只是影响了房东发放“违约通知”(DefaultNotice) 及其他作为租客的一些义务。所以,引用这个条款而拒付房租不是百分百的,如有这个考量的租客或者业主朋友,敬请带上您的合同找一个专业的律师看看。
除了“不可抗力”条款外,还有其他条款申请减免吗?有。
在一般租约合同法上,也有规定在某些情形下合同无法履行(Impossibilityof Performance履约的不可能性)的条款,新冠肺炎疫情期间,政府明令要求居家工作抗疫的情形下,这个条款肯定是对租客有利的。租客就以履约不可能或合同目的落空(Frustrationof Purpose) 理由要求免责。如果合同签订后发生了某些事件,导致合同签订时的目的不能实现,使得一方履约不可行,应免除他履行的责任。
以上的情况是基于租客签订的租约满足一定条款的情况下,本律师才可协助您与业主房东商谈减免租金的事宜,因此有这方面困难的商家餐馆老板可以直接与本律师联系(电话83592526),本律师须要详细看完您们的租约,才能给您们一个负责的回复。
共度时艰 化危为机
此次疫情全球爆发的情形下,无论租客,还有业主房东们都会面临自己的困境,本律师希望可以在法律专业上与南澳洲的华人同胞共度时艰,化解各种法务与财政危机。
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