申请Essay写作怎么讲好故事?

  成绩和分数可以衡量学生的学习潜力,但这些因素无法体现一个学生的个性。那就是为什么美国大学申请需要学生们写作额外的申请Essay。
  Essay给学生们创造了一个
  向招生官们讲述个人故事的机会。
  在申请中,essay写作有多重要?
  2019年美国大学招生咨询协会的调查显示,它是招生过程中的五大重要元素之一。他们同时还考察了其他因素:高中GPA、大学预科课程成绩、学生高中的课程强度以及SAT和ACT分数。
  很多学生可能都会担心,因为自己的申请Essay没有一个创造性的主题,以至于他们写的任何东西都会被招生官们阅读过无数次,在以往的一次又一次招生里。但是,几所大学的招生官们都认为,就算学生们写一个共同的Essay主题,也不会影响最终的申请。
  Bowdoin College的招生官Whitney Soule说道:“多次使用一个话题并不会让它变成一个糟糕的话题。”一篇文章的主题有多普遍并不重要,招生官们更看重学生表达自己重要信息的能力。Sarah Lawrence College的招生主任Jennifer Gayles也表示“这不仅关乎主题,还关乎它为什么对你很重要,以及你如何通过这个主题展示自己作为学生和个人的身份。”
  首先我们要知道的是,在评估大学Essay时,招生人员所关注的内容远远超过学生选择的主题。下面这3个常见的大学申请Essay主题示例中,招生官们的建议会帮助拓展你写任何Essay的思路。
  The Big Game Essay
  关于运动赛事
  许多高中生都会参加体育运动,在Essay中经常会出现关于体育运动的内容,招生官们也非常理解这一点。但他们发现,以体育为主题的Essay的一个潜在陷阱是,学生花太多时间描述集训或比赛中发生的事情,而没有足够的篇幅来探讨它对于学生个人的影响。
  加州Scripps College的招生主管Laura Stratton说,她曾经读过一篇写得很好的体育文章,里面写她坐冷板凳的故事。这个学生是一个大四学生,整个赛季都在参加比赛,但在最后一场比赛中,她发现自己被边缘化了。
  “学生表现出的自我意识是,希望一个优秀的团队成员,并为队友们展示自己。尽管这不是她想要的个人经历,但仍然保持积极的态度。这充分说明了她的性格,以及她将成为一个怎么样的室友或同学。这确实吸引了我们。”
  学生们在大学Essay中被提示表达“克服挑战或失败”时,写作与运动相关的受伤情况也相当普遍。Duke University的本科招生主任Christoph Guttentag表示,“如果这是对学生真正重要的事情,或者这件事引起了他们的很多思考,那么我认为这是一个很棒的Essay主题。”
  Essays That Focus on
  Service-Based Activities
  关于社会服务
  招生官们表示,关于为他人服务的文章,不管是在哪里进行,读起来可能都很能打动人,但写起来却很难,因为学生写作Essay的空间有限,比如有的Essay的字数限制为650字。
  Guttentag说:“有些时候,人们会认为,帮助那些处境不那么有利的人可以被用来增强自身的价值。这就是为什么会出现这种情况。”但招生官们一点也不喜欢看到这样的情况,他们认为学生选择该主题的动机也很重要。如果申请人决定撰写有关服务的文章,是因为他们的经历引起了个人的思考,而不是因为这是招生人员希望他们撰写的主题。也就是说,作秀式的服务经历和主题选择,在招生官眼里毫无意义。
  Essays That Focus on
  a Meaningful Relationship
  关于有意义的情感联系
  Soule说,学生不一定要在Essay中写一个重要的人生转折点。相反,他们可以思考日常生活中有意义的事情。学生们完全可以写有关父母、祖父母或其他与自己有重要联系的人之间的故事。
  Stratton认为
  “如果学生们在写文章的最后时刻牢记,他们需要表达个人生活的一些情况,以及这种关系是如何影响和塑造他们的,而不仅仅是他们祖母的伟大之处,那么这些文章已经有了可取之处。”
  Soule记得一篇很有说服力的文章,学生谈到了他和弟弟在不同时期的关系。整个故事没有任何重大的、戏剧性的时刻。这篇文章只是反映了学生和他的兄弟是如何成长和发展的。“这很能体现学生的个性化,它展示了你是如何与他人建立联系,以及如何看待这种关系的。这是非常重要的个人品质,尤其是当我们即将进入大学和不同的人们一起生活学习的时候。”
  很多学生和家长都会问我们,
  “Essay有多重要?”
  答案很简单,它对于大学录取来说非常重要。我们都应该在普遍的主题中,尽最大的可能去凸显独特的自我。在不变出行的疫情期间,准备申请大学的同学们,不妨多思考一下自己的经历与自我、与他人的关系。考试会停止,但内心的成长永不止步。
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