70岁老汉游美国--新奥尔良

因为在迈阿密延误了一班车，所以我到达新奥尔良的时间从早晨7：35变为下午5：20，浪费了几乎一个白天，真是损失惨重。按原定行程我得在第三天清晨离开新奥尔良，我在新奥尔良游览的时间只剩下一天了。
新奥尔良的历史要从1669年法国人皮尔在此定居说起，以后，法国当局将妓女小偷一类的罪犯放逐到这里以扩充移民人数，殖民者把浩瀚的密西西河旁的大片土地都划进了法国的版图。直至1763年，经过长达7年与西班牙的交战，法国被迫将新奥尔良所在的路易斯安那州割让给西班牙。后来，西班牙又以一千五百万美元的价钱把路易斯安那卖给美国。美国的版图一下子扩大了一倍。新奥尔良就此成为美国的一个城市。新奥尔良的历史变迁使得新奥尔良人兼具法国人的浪漫和西班牙人的热情。也造就了新奥尔良人放浪不羁的特质。
当天晚上在青年旅社，不大的院子里搭着简陋的舞台，年轻人一个个上台唱歌，台下跳舞，纵情喝酒取乐，气氛热烈、狂野、放浪。
到新奥尔良来，主要是为了参观她城外的种植园，感受《飘》小说中的氛围，这方面在亚特兰大没有得到满足。游览前夜，在青年旅社订好了票，价挺贵的，老年人也要70美元。说好早晨8：45有车到旅社门口来接我，在等车的时候我顺便拍了旅社旁两所漂亮的教堂，不一会儿，车来了，车载了我再去一个个旅社接其他游客。等客上齐了驶向种植园时，正好9：00，车上全是美国人，就我一个华人。
首先去的是名为“橡树小径”的种植园（Oak Alley Plantation），园里有48棵巨大的橡树，这些巨树都有 300年历史了，园主家族的第一个殖民者从法国来到路易斯安那定居的时候，那些橡树已经长得初具规模，，这使我想起小说《飘》中，女主角郝思佳追慕的对象阿希礼的庄园名字也叫“十二橡树”。看来，美国人对橡树都那么钟爱啊！这48颗巨树，棵棵都有粗壮的躯干，亭亭如盖的树冠，那虬曲的几乎触地的树枝，好比是贵妇人用鲸骨撑起长长曳地的裙摆，庄园住宅敞廊前有一排白色大理石科林斯园柱，那架势犹如一座小白宫，是这群橡树衬托了这座小白楼，还是这座白色宫殿提升了橡树林的价值,真叫做相得益彰。这里的讲解员都身着当年的鲸骨裙，进入室内之后，讲解员说不能拍照，只能乖乖地收起相机。餐桌上放着精美的餐具和插着细长白蜡烛的烛台，天花板垂下幔布，那是200年前的吊扇，一根大绳子牵到墙角，主人用餐时,小黑奴拉动绳子一下一下摇动布幔，给主人打扇 。华丽的水晶吊灯，古朴厚重的家俱都可看出当年的农场主身价不菲。《橡树小径》种植园出来，就到了密西西比河边，这时宽广的河面上空荡荡的，我似乎看到了河面上行驶着喷着蒸汽的轮船，闷热的船舱里挤满运送到种植园去的黑奴。浑厚苍凉的男低音歌声是黑奴在思念非洲的老家，诉说着他们的苦难。电影《汤姆叔叔的小屋》的情景又回到了我眼前。接着又去了”劳拉种植园”(Laura Plantation)。这是个位于密西西比河旁已有200年历史的种植园.，这也是路易斯安那州最大的私人庄园.在这里可以看到一望无际的甘蔗田,庄园里农奴主住的是寛敞舒适的楼房,也可看到农奴破旧简陋的小屋.小屋里有当年使用的农具,墙上还有农奴和小主人的合影,小屋前那口显眼的钟,就是用来催促农奴们下地干活的. “种植园游览”项目到下午2:00就结束回城了.
回城的车子就停在法国区(French Quarter) ,这是在密西西比河畔最早由法国人建设的70个街区。是新奥尔良最古老的街区。百年前这里主要居住着法国移民和上流社会成员。该区中心的杰克逊广场(Jackson Square)，街头艺术家的画摊比比皆是，周围皆是历史建筑，名人故居.如建于1794年的圣路易天主大教堂（St. Louis Cathedral），法国区现在是新奥尔良的旅游胜地，保留了欧洲传统的狭窄街道，街道两边都是两三层楼的房子,每座房子的阳台都保留着由铸铁雕花装饰的廊檐和栏杆，阳台上摆满了各种花草植物，所有店面都开设酒吧，餐厅，古董店和旅馆,满眼都是法文的招牌.在那些窄小的街巷漫步,听着由远而近的嘚嘚马蹄声,你会以为自己是流连在十九世纪的法国小城。这是在美国少有的,令人怀旧的地方。法国区的中心街道波旁街几乎是罪孽的代名词，街上布满窥视表演、媚惑表演、脱衣舞表演的场所和纵乐的酒巴，一到夜晚，街上游弋着衣着暴露的女子和臂上刺青，脸上打钉的汉子。
新奥尔良还是爵士乐的发源地, 在这里可以感受爵士乐的原始气氛。爵士乐的一代宗师——路易斯·阿姆斯特朗就出生于这块土地上。这位世界闻名的爵士教父,是新奥尔良的骄傲。公园,机场都用他的名字命名。爵士乐、布鲁斯，摇滚，从一家家酒巴里飞扬而出，时而节奏强烈,震耳欲聋。时而长吁短叹,似泣似诉。如要听原汁原味的爵士，那还是要去”保存演奏厅”(preservation Hall),演奏厅建于1817年,没有霓虹闪烁,很古朴,毫不起眼, 里面没有空调，灯光昏暗，只有几排硬板凳，大部分人站着听。不能照相, 然而这却是最纯正的爵士.据说新奥尔良是美国治安最差的城市之一。不敢深夜一人回旅社，只能忍痛割爱了。
然而,新奥尔良却是美国最贫穷的城市之一,穷人多,黑人多.他们大多都居住在城市低洼的地区.1955年那场毁灭性的飓风,淹了大半个城市,受灾最严重的,就是这些人.在政府救灾物资还没到来之时,穷人们都到食品店拿东西吃,当年的总统布什说,要对这些抢夺者绳之以法,引起舆论大哗,纷纷指责政府的不作为。这儿也是犯罪率最高的城市之一,人口不过40多万的城市里,每年被谋杀的有数百人,平均每天被杀死一个。电影””欲望号街车”就是说的发生在新奥尔良贫民区里的故事。没落的种植园主小姐布兰奇已是个半老的女人,生活落魄的她投奔到在贫民区里居住的妹妹家来,妹夫是个波兰裔汉子,性格狂野、暴戾.布兰奇生活在自己的幻想世界里,她那故作优雅和神经质的作派,都让她的妹夫恼怒,伺机撵她出门.最后妹夫把她***了,疯疯颠颠的布兰奇被人送进了疯人院。女主角扮演者费雯丽为此片二度成为影后,不幸的是她与布兰奇一样患上了神经***症.马龙.白兰度所扮演的男主角,以他充满野性的气质,飞速窜红,成为好莱坞的大明星。
离开新奥尔良去休斯敦的车是清晨6：00在灰狗车站发出，我必须在5：30赶到车站，因为还要签票，托运行李。半夜公交车更少，我在4：30离开青年旅社，去坐公交。街上杳无一人，在这不安全的城市街道上，我警惕地注意着周围的一切。等了好久，终于来了一辆车，车上连司机，一共才4个人，到了灰狗车站看到了明亮的灯光，看到了车站的工作人员和众多的乘客，我的一颗心才放了下来。