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供职于皇家墨尔本医院的权威临床营养学家巴克（Lisa Barker）披露，有高达四成的急性住院患者营养不良。她认为，医院应当对住院患者都采取强制性的营养筛检。
去年，由巴克主笔撰写的一篇发表在《国际环境研究与公共健康日报》上身亡论文，指出营养不良可能导致免疫力低下、肌肉损耗、住院时间延长、治疗成本升高以及死亡率上升等负面医疗后果。
《先驱太阳报》周四曝光，四年来维州已经有722名住院患者饥渴而死。巴克领导的工作组指出，其实只需对住院患者进行一次简单的营养筛检，就能极大地降低风险。
澳洲医师协会（AMA）维州分会主席帕尼斯（Stephen Parnis）表示，如果被曝光的这些死亡案例导致公众对医院丧失信心的话，他将感到非常担心。他说，长期与慢性疾病做斗争的患者往往存在营养不良和脱水的症状，还有一些人则会因为在住院期间长期与外界隔绝而导致营养不良。
帕尼斯还提到，用滴灌或插管的方式给临终患者喂食，从医疗角度上来说往往不是最好的办法，因为这可能使他们感觉不适。
澳洲生命权协会（Right to Life Australia）的哈勒博士（Katrina Haller）称，该组织曾接到过伤心欲绝的民众打来的许多电话，抱怨他们至亲至爱的人在医院里被活活饿死或渴死。“摄入营养和水分是最普通的日常需要，不是医疗手段。在饥渴中死去可算不得善终。”
维州卫生厅发言人表示，当局“预计”，最终的调查结果将表明那722个死亡案例中的大多数都是临终患者，他们往往已经无法摄取任何食物和液体了。
来自奥斯丁医院（Austin Hospital）的狄特宁医师（Karen Detering）也持类似观点，即认为绝大多数“饥渴而死”的患者都身患重病且油尽灯枯，导致他们营养不良或者脱水的原因可能是疾病，也可能是患者本人及其家人或医务人员在深思熟虑之后决定不以人工方式向他们喂食喂水。
（新闻来源：澳洲日报） |
