中国驾照如何在英国使用？

我的驾照是2001年8月在中国拿到的，有效期到2009年。
到英国去的话在买车，保险，驾驶方面怎样使用国内的驾照。听说英国的二手车很便宜，想买一辆开开。
假如开车的话是不是我们的中国驾照直接就能使用？有很多人说中国驾照可以在英国用一年的。
有人提到了驾照的翻译件，有人提到了驾照的公正，有人提到了国内无事故记录的证明可以减少保险费。到底什么是可以派的上用场的，有在英国买车的人能给个明讯么？